Η Γνωσιακή – Συμπεριφορική Ψυχοθεραπεία (CBT) βασίζεται στην θεωρία ότι η συμπεριφορά ενός ατόμου καθορίζεται από τον τρόπο σκέψης του σχετικά με τον εαυτό του, τον κόσμο και το μέλλον. Οι σκέψεις που κάνει δημιουργούν συγκεκριμένα συναισθήματα, και αυτά με τη σειρά τους μια συμπεριφορά, με αποτέλεσμα να επηρεάζεται συνολικά η ζωή του. Αυτές οι σκέψεις είναι συνήθως αρνητικές και δυσλειτουργικές, οπότε σκοπός της θεραπείας είναι η αντικατάστασής τους με άλλες πιο λειτουργικές, ώστε να βελτιωθεί η καθημερινότητά του.

​

Κατά τη Γνωσιακή – Συμπεριφορική Ψυχοθεραπεία  (CBT), οι θεραπευόμενοι χρησιμοποιούν ειδικές τεχνικές, προκειμένου να "αμφισβητήσουν" τις αρνητικές αυτόματες σκέψεις

τους και να τροποποιήσουν τα συναισθήματα και την συμπεριφορά τους.

Η θεραπεία, επίσης, στοχεύει και στην αναγνώριση

και τροποποίηση των βαθύτερων πεποιθήσεων του ατόμου,

οι οποίες προκαλούν τις σκέψεις αυτές.

 

Έτσι, μαθαίνουν ότι "δεν είναι το γεγονός που τους κάνει να

αισθάνονται άσχημα, αλλά οι σκέψεις τους για το γεγονός, οπότε

αλλάζοντας τον τρόπο που το αντιλαμβάνονται, αλλάζει και

ο τρόπος που αισθάνονται ή που βιώνουν την κατάσταση".​

​

Η Γνωσιακή – Συμπεριφορική Ψυχοθεραπεία  (CBT),

φαίνεται να εφαρμόζεται με μεγαλύτερη επιτυχία στην κατάθλιψη και τις αγχώδεις διαταραχές (κρίση πανικού, φοβίες, αγοραφοβία, ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή κ.α.), και συνήθως είναι βραχυπρόθεσμη και δομημένη. 

​

​